"Des efforts pour les autres"     Eric Abidal après la rencontre France-Espagne s'est exprimé ainsi : "On a montré notre gros bloc défensif et tout le monde a su faire des efforts pour les autres. C'est ça qu'il faut retenir. On a vu le vrai visage d'un groupe de 23 joueurs. C'est vrai que nos matches ne se ressemblent pas. On savait qu'il fallait faire le match parfait ce soir et on l'a fait. On a très bien défendu, on est resté attentistes contre une équipe qui joue très vite vers l'avant. On a su être propres derrière, jouer les passes en profondeur et être présents au soutien. On l'a vu sur le but de Franck Ribéry. Ensuite, comme je l'avais dit, nous on avait Zizou et eux ils ne l'avaient pas. (Zidane), il arrête sa carrière, il faut qu'il arrête sur une bonne note et c'est bien parti".

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"Un scénario exceptionnel"       Raymond Domenech, le sélectionneur des Bleus qui ont battu l'Espagne (3-1) mardi en 8e de finale du Mondial-2006 de football, ne veut pas s'arrêter en quarts. Il continue à fixer à son groupe comme "objectif" d'être "présent le 9 juillet" en finale à Berlin. "On a su être patients, attendre notre heure et construire cette victoire par beaucoup de solidarité, d'abnégation, de rigueur et de lucidité. Ce n'est pas toujours facile de régler les problèmes, mais on a su gérer ce match avec lucidité et intelligence et profiter de leur inquiétude croissante au fur et à mesure de la rencontre. On est bien ressortis, on a joué vite, on les a empêchés de jouer leur jeu. C'est notre force dans ce match. Je suis pleinement content de la manière. En plus, il y a eu le côté émotionnel car nous sommes revenus au score et avec le but de Zizou à la dernière minute, c'est un scénario exceptionnel."

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Vieilles connaissances et duel galactique Pour remporter la Coupe du Monde de la FIFA, il faut battre les grandes équipes à un moment ou à un autre. Ce moment est arrivé pour l’Espagne et la France. Les deux nations ont connu des trajectoires différentes depuis quelques années, mais restent parmi les plus grands noms du football mondial. Après cet ultime huitième de finale d’Allemagne 2006, il n’en restera qu’un en course pour le titre mondial. Cette rencontre est sans doute celle du second tour qui semble la plus indécise. Entre une Espagne qui confirme enfin son statut de gros bras et une France qui a tourné le dos aux fantômes de 2002, le duel s’annonce équilibré. Avec en toile de fond le risque de voir Zinédine Zidane disputer son dernier match, face à certains de ses coéquipiers en club. Les couleurs : Espagne : maillot rouge, short bleu, chaussettes bleues France : maillot blanc, short blanc, chaussettes blanches   La situation "C'est l'affiche que j'avais prévu, mais pas dans ce sens-là parce que je pensais que la France terminerait première et l'Espagne deuxième." Les mots de Raymond Domenech résument le parcours des deux équipes lors du premier tour. L’Espagne a facilement tiré son épingle du jeu terminant en tête du Groupe H avec trois victoires en autant de rencontres. Après un sévère 4-0 infligé à l’Ukraine, la Furia roja s’est imposée à l’énergie face à la Tunisie. Menée 1-0 pendant plus d’une heure, l’Espagne a inscrit trois buts en fin de match. Déjà qualifiés, les Espagnols ont ensuite laissé à leurs remplaçants le soin de remporter la dernière rencontre face à l’Arabie Saoudite, 1-0. Pour les Français, il a fallu attendre le dernier match pour décrocher la qualification. Pour leur retour en Coupe du Monde après le cuisant revers de 2002, les Bleus ont été tenus en échec par la Suisse (0-0). On croit les vieux démons définitivement éloignés quand Thierry Henry donne l’avantage aux siens face aux Coréens. Mais ils reviennent au galop quand la défense français craque en fin de match (1-1). Pour le troisième match face au Togo, l’équation est simple : si les Français gagnent par deux buts d’écart, ils passent. Et après avoir souffert une mi-temps, c’est un Patrick Vieira des grands soirs qui montre la voie à son équipe. Un but, une passe décisive pour Henry et la France peut souffler. Les face-à-face Les deux équipes se sont déjà affrontées à 27 reprises pour un bilan plutôt équilibré : 11 victoires espagnoles, 10 françaises et 6 matches nuls. Mais sur les 20 dernières années, les Bleus ont pris l’ascendant dans les grandes compétitions. En finale de l’Euro 1984 disputé à domicile, les Français battent les Ibériques grâce à une faute de main devenue célèbre du portier Luis Arconada sur un coup franc de Michel Platini. Seize ans plus tard, en quart de finale de l’Euro 2000, l’Espagne s’incline 2-1 après que Raul rate un penalty dans les arrêts de jeu. Encore une fois, la France va au bout. La dernière rencontre en date a cependant tourné à l’avantage de la Furia. En match amical, qui n’avait plus grand-chose d’amical dès le coup d’envoi, les coéquipiers de Raul s’étaient imposés 2-1 à Valence en mars 2001. Le duel à suivre Raúl - Zinédine Zidane : En 2001, Zidane a rejoint Raul dans les rangs du Real Madrid. Moins d’un an après, ils marquaient tous les deux le même soir pour la dernière victoire du club madrilène en Ligue des champions de l’UEFA. Depuis, ils ont traversé ensemble les succès et les crises du club merengue. Ils se connaissent par cœur et sont tous deux des symboles de la Maison Blanche. Ils sont également les âmes de leur sélection respective dans lesquelles ils traversent une période creuse. Muet depuis de longs mois et abonné au banc des remplaçants depuis le début de la compétition, Raul a retrouvé le chemin des filets face à la Tunisie et une place de titulaire face à l’Arabie Saoudite. L’expérience indispensable pour aborder un huitième de finale de Coupe du Monde devrait pousser Luis Aragonès à titulariser contre la France le meilleur buteur de l’histoire de la sélection. En face, Zidane revient de suspension et a annoncé que cette compétition sera sa dernière. En cas de défaite des Bleus, cet affrontement de ‘Galactiques’ serait donc son dernier match. Et ça, Zizou ne veut pas s’y résoudre. "Jamais je ne pense que cela peut-être mon dernier match. Je ne pense qu'à continuer d'avancer" clame le capitaine français. Ce qu’ils en pensent Luis Aragonès, sélectionneur de l’Espagne : Je pense que l’équipe qui sera meilleure dans la possession de balle sortira vainqueur. Et je pense que dans ce domaine, nous somms supérieurs à la France. Eric Abidal, défenseur de l’équipe de France : L'Espagne, c'est une équipe plus jeune, mais nous, nous avons plus d'expérience. Eux, ils ont la vitesse mais nous devant nous avons des attaquants qui peuvent faire la différence à tout moment.

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Un seul être vous manque… Alors que la France devra battre le Togo par au moins deux buts d’écart si elle ne veut pas voir son destin lié à l’autre résultat du jour, Zinédine Zidane vivra cette rencontre depuis les tribunes. L’occasion pour Raymond Domenech de revenir à un système avec deux attaquants. France - République de Corée, 85ème minute : le ciel semble s’effondrer sur la tête des supporters tricolores. Dans la foulée de l’égalisation de Ji Sung Park (81’), Thierry Henry manque un face-à-face décisif avec le portier Woon Jae Lee et Zidane commet une faute de frustration. Le meneur des Bleus pousse un défenseur coréen et écope d’un carton jaune. Le second en quelques jours : ‘Zizou’ sera donc suspendu pour le match à quitte ou double contre le Togo. Comme en huitièmes de finale en 1998 après sa suspension pour avoir reçu un carton rouge contre l’Arabie saoudite, comme au premier tour en 2002 suite à sa blessure lors du dernier match amical – déjà contre les Coréens –, Zidane va manquer un rendez-vous décisif de son équipe nationale. Henry - Trezeguet : duo de choc ? Le débat sur la dépendance de la France envers son numéro 10 a donc été relancé. Mais Raymond Domenech a vite tranché. Plutôt que de choisir de remplacer Zidane par un autre joueur, qui n’aura quoi qu’il arrive jamais l’aura de ce grand joueur, le sélectionneur des Bleus a donc décidé d’adapter son système pour aligner un 4-4-2 face au Togo. Si la présence de Fabien Barthez dans le but ne souffre aucune incertitude, c’est donc le Mancunien Mikael Silvestre qui occupera le flanc gauche de la défense en l’absence d’Eric Abidal, lui aussi suspendu. Le reste de la défense sera inchangée. C’est donc au milieu et en attaque que la différence se fera. Devant Patrick Vieira et Claude Makélélé, exit la ligne de trois milieux à vocation offensive. Place à Franck Ribéry à droite et Florent Malouda sur l’autre aile. Résultat, c’est un duo et non une seule pointe qui mènera l’attaque française. Les heureux élus ? Thierry Henry et David Trezeguet dont le peuple français attend énormément. Désormais, les données du match sont simples. En cas de succès par au moins deux buts d’écart, les Bleus seront qualifiés. Moins de deux buts d’écart et il faudra garder un œil sur Hanovre où la Suisse et la République de Corée s’affronteront. Tout autre résultat qu’une victoire et le monde du football aura vu Zidane jouer son dernier match le 18 Juin dernier… L’équipe de France face au Togo Barthez – Sagnol, Thuram, Gallas, Silvestre – Ribéry, Vieira, Makélélé, Malouda – Trezeguet, Henry

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Silvestre titulaire contre le Togo, Vieira probablement capitaine Le défenseur de Manchester United Mikaël Silvestre sera titularisé sur le côté gauche contre le Togo vendredi soir à Cologne lors du dernier match de poule des Français à la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006. Silvestre remplacera Eric Abidal, qui est suspendu après avoir écopé de deux cartons jaunes face à la Suisse (0-0) et la République de Corée(1-1). "Oui, je vais jouer", a déclaré mercredi Silvestre, qui fêtera sa 40ème sélection contre l'équipe africaine. "Ce matin, on a fait une mise en place. Je me sens bien, j'ai des fourmis dans les jambes, je me suis préparé pour chaque match pour entrer en jeu. Je suis plein d'énergie pour ce match." Silvestre a en revanche refusé de donner davantage de détails sur la composition de l'équipe française, qui devra battre le Togo avec deux buts d'écart pour être assurée d'atteindre les huitièmes de finale. "L'important, c'est que notre plan de jeu ne soit pas dévoilé comme la dernière fois quand on a joué contre la Suisse", a déclaré Silvestre, qui a effectué sa dernière apparition sous le maillot bleu le 31 mai en match amical contre le Danemark (2-0), entré en jeu à la 82ème minute. Le latéral a disputé son dernier match de compétition le 7 mai avec les Red Devils mais s'est maintenu en forme en travaillant individuellement avec le préparateur des Bleus Robert Duverne. "Mon idée maintenant est de prendre une place de titulaire et de la garder jusqu'au bout", a-t-il souligné. "Je n'ai pas envie de rester sur le banc jusqu'à la fin de la compétition." Zinédine Zidane étant lui aussi suspendu pour affronter le Togo, le brassard de capitaine devrait revenir à Patrick Vieira. "Ça me semblerait logique", a déclaré le milieu de terrain de la Juventus Turin, qui avait été intronisé capitaine des Bleus par Raymond Domenech avant le retour en équipe de France de Zidane l'été dernier. "On ne s'est pas posé la question, mais ça semble logique pour nous."

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